Είναι ένα πολύπλοκο υγρό όργανο/ιστός που εμπεριέχει και διάφορα είδη κυττάρων χωρίς το οποίο είναι αδύνατη η επιβίωση του οργανισμού μας.
Στην ενήλικο ζωή παράγεται από το μυελό των οστών (το μεδούλι) που βρίσκεται μέσα στα κόκκαλα και κυκλοφορεί μέσα στα αγγεία μας δηλαδή στις αρτηρίες στις φλέβες και στα τριχοειδικά αγγεία.
Τα συστατικά του αίματος
Το αίμα στο σύνολο του αποτελείται από τέσσερα συστατικά -ερυθρά και λευκά αιμοσφαίρια τα αιμοπετάλια ή θρομβοκύτταρα και το υγρό στοιχείο του αίματος το πλάσμα που κάθε ένα επιτελεί και ξεχωριστό ρόλο.
Η Λειτουργία των συστατικών του αίματος
Τα ερυθρά αιμοσφαίρια είναι οι μικροσκοπικοί αναπνευστήρες μας μεταφέροντας οξυγόνο και διοξείδιο του άνθρακα μεταξύ των πνευμόνων και των άλλων οργάνων του σώματος μας.
Τα λευκά αιμοσφαίρια είναι οι “στρατιώτες” του οργανισμού. Είναι υπεύθυνα για την προστασία μας από ιούς, μικρόβια, μύκητες και άλλους εισβολείς.
Τα αιμοπετάλια είναι θραύσματα κυττάρων που χρησιμεύουν κυρίως για την πήξη του αίματος, αλλά και για την άμυνα του οργανισμού
Το πλάσμα, είναι το υγρό συστατικό του αίματος. Αντιπροσωπεύει περίπου το μισό μίας μονάδας αίματος. Το πλάσμα περιέχει θρεπτικά στοιχεία και τις πρωτεΐνες (παράγοντες) της πήξης του αίματος.
Η γενική εξέταση αίματος
Η γενική αίματος είναι ίσως η πιο σημαντική εξέταση αίματος, αφού τα ευρήματα της δίνουν πολύτιμες πληροφορίες που αφορούν σε ποσοτικά και ποιοτικά χαρακτηριστικά των κυττάρων του αίματος. Η εικόνα της γενικής αίματος μεταβάλλεται με την πρόοδο της ηλικίας από την βρεφική στην παιδική και τελικά στην ενήλικο ζωή. Ένα χαρακτηριστικό παράδειγμα είναι η αναλογία των ουδετερόφιλων/λεμφοκύτταρα η οποία στην παιδική ζωή είναι υπέρ των λεμφοκυττάρων ενώ στην ενήλικη ζωή είναι υπέρ των ουδετεροφίλων. Ένα από τα συχνά αίτια επίσκεψης στον Αιματολόγο είναι και η λεγόμενη «αναστροφή του τύπου» που αφορά στην παρουσία περισσότερων λεμφοκυττάρων από ουδετερόφιλα λευκά αιμοσφαίρια στην ενήλικο ζωή. Η αναστροφή τύπου συνήθως δεν εμπνέει ανησυχία ωστόσο χρειάζεται την κατάλληλη κλινική εκτίμηση και παρακολούθηση.
Ενδεικτικά σε μία φυσιολογική γενική αίματος ενηλίκου παρατηρούνται οι εξής τιμές:
- Λευκά αιμοσφαίρια: 4.0-10.0 109/L [ Ουδετερόφιλα 40-75%, Λεμφοκύτταρα 20-45%, Μονοκύτταρα 2-10%, Ηωσινόφιλα 1-6%, Βασεόφιλα 0-1%.]
- Αιματοκρίτης: Άνδρες: 40-51% Γυναίκες 38-48%
- Αιμοσφαιρίνη: Άνδρες: 13.5-17 g/dl Γυναίκες 12.5-16.5 g/dl
- Αιμοπετάλια: 150-400 109/L
Υπάρχουν οκτώ κύριες ομάδες αίματος, καθοριζόμενες από το σύστημα ΑΒΟ και ρέζους.
Ένας ενήλικας διαθέτει 4-5 λίτρα αίματος ενώ μια μονάδα αίματος αιμοδοσίας ζυγίζει περίπου 400-450 ml.
Πόσο συχνά μπορώ να δίνω αίμα;
Ένας υγιής άνδρας μπορεί να δίνει αίμα έως και τέσσερεις φορές τον χρόνο, ενώ οι γυναίκες μπορούν να δίνουν αίμα μέχρι τρείς φορές τον χρόνο. Η μονάδα αίματος που αφαιρείται αναπληρώνεται γρήγορα από τον οργανισμό του υγιούς αιμοδότη.